L'alta Valle Varaita fu abitata fin dalla preistoria; alcune testimonianze lo provano (incisioni rupestri e tombe).
Alla fine del primo millennio fu preda delle razzie e delle scorribande saracene; ad esse si rifanno la "Baìo" di Sampeyre e la "Beò" di Bellino, che ne rappresentano la cacciata.
Per quasi quattro secoli, i tre comuni dell'alta valle (la Castellata) furono legati politicamente al brianzonese, partecipando ad un'esperienza di autonomia unica per quei tempi: la "République des Escartouns".
Nel 1713 (Trattato di Utrecht) questi territori passano al ducato di Savoia, per poi seguire tutto l'evolversi dell'epopea italiana